Péptido - Instituto Hormonal

¿Qué es un péptido?

Un péptido es una cadena corta de aminoácidos unidos por enlaces peptídicos. Los péptidos son más pequeños que las proteínas, pero ambos están formados por la unión de aminoácidos.

Características de los péptidos:

• Tamaño: Los péptidos contienen entre 2 y 50 aminoácidos. Las cadenas con más de 50 aminoácidos se consideran proteínas.
• Estructura: Tienen enlaces peptídicos que unen los aminoácidos en una secuencia lineal. Pueden plegarse formando estructuras complejas.
• Funciones:
  • Algunos actúan como hormonas regulando procesos fisiológicos. Por ejemplo, la insulina.
  • Otros funcionan como neurotransmisores en el sistema nervioso, como la oxitocina.
  • También pueden tener actividad antimicrobiana y antioxidante.

Tipos de péptidos:

Existen distintos tipos clasificados según su tamaño, función u origen:

• Péptidos pequeños: menos de 10 aminoácidos. Por ejemplo, el glutatión (tripéptido).
• Oligopéptidos: entre 10 y 20 aminoácidos. Por ejemplo, los opioides.
• Polipéptidos: más de 20 aminoácidos. Por ejemplo, la insulina.
• Péptidos antimicrobianos: atacan las membranas de bacterias. Por ejemplo, las defensinas.
• Péptidos bioactivos: regulan funciones biológicas. Por ejemplo, la oxitocina.

Los péptidos tienen gran importancia biológica y biomédica por sus diversas funciones regulatorias y terapéuticas. Se utilizan en la industria farmacéutica como drogas, vacunas, antibióticos, etc. También tienen aplicaciones en cosmética y agricultura.

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